府里传言他和于三姑娘的事并未表现出不情愿的迹象，由得他们去说。

玉漏留神看他，见他说到婚姻大事也只是笑，没有明确的表示就是大体愿意的意思。她心里不禁提起些紧迫，可眼下这局面，又还是要先进了池府再说。

观瑞雪（十八）

二人谈谈讲讲间，一片晴光落在几上，玉漏坐在里头榻上描花样子，炕桌上也有片光，摸上去是暖的，难得个好天气。

外头又说到凤翔身上，凤翔说起前几日县太爷请客之事，池镜道：“你的事我已写信上京问我父亲，大约再过几日就有回信。我看如今连官场上都盛传此话，多半是真，只是不知给你个什么官职。”

凤翔笑道：“不论什么，都是皇上天恩，我尽心去做就是了。”

“先时你在汉阳县任职的时候，曾向府衙上书汉水水道治理之策，后府衙上疏朝廷，虽没署你的名，可到底给内阁知道了，颇得内阁赏识。后来虽免了你的职，却用了你的策。我看若再用你，也是将你放在水路要紧的地方。”

南京也是水路繁脞之地，不过凤翔年轻，必定是外放。玉漏思来，这倒是个好机会，凤翔外任为官，总不能拖家带口，传到朝廷里也要说她儿女情长，不是谋大事的人。

只要他一走，俪仙定要想法子处置了她。当然不至要她死，无非是赶她出去。

也难说，俪仙那个人虽然蛮横了些，却没什么大出息，到时候真要赶她，只怕凤太太压下来，又不敢了。凤太太好是好，有时候偏好得不是地方。再说真是惹得俪仙提出那份胆气，又赶她到哪里？少不得要死死笼络住络娴这门路。

她暗自擘画一番，走出罩屏给他们添了水，笑问凤翔：“可要开一扇窗？今日天好，你总说门窗紧关着屋里闷。”

凤翔因不见窗外有风，身前又有火，俪仙也息鼓偃旗没在骂人了，便开了两扇外窗。太阳晒到背上来，也不觉冷，反而神清气爽。

池镜穿着毛皮里子的竹青大氅，自然也不冷，嗅到玉漏身上一股淡淡的清茶香，感到一种昏倦懒散的宁静。他险些忘了玉漏也在这屋里，她在里头安静得出奇，不像他们家的丫头，总有说不完的话，一个人坐在那里也要弄出些响动。她连咳也不咳一声，使人觉察不到她的存在。

“这个，烦劳三爷回去的时候给我们三姑娘捎去。”玉漏取了个包手炉的套子来，新做的，用的给池镜坐鞋下剩的料子。

凤翔接去看看，笑道：“你几时做的这个？”

“就这两天。原想等三姑娘回家来的时候给她，可巧池三爷今日来了，就烦三爷一道带回去。三爷，不麻烦您吧？”

池镜接来搁在几上，笑道：“这点小事谈何麻烦。你和二嫂倒很投缘。”

凤翔倍感欣慰，“她们两个虽然一个静一个动，却是一路性子，都是简简单单没心计的人，自是合得来。”见她对着窗口立在几前，身上穿得单薄，不免怜惜，便道：“你去拿我的袍子来披上点。”

玉漏默片刻，赧笑着摇头，“不要，给人看见，成什么样子？”

“有谁看见？白坐在这里一会身上发冷。”

“还是不大好——”

“你听话，快去。”

又是这样你推我让的戏码，仿佛是小两口间的趣味。但这回比上回有些进益了，两个人一个春色含娇，一个眼波柔情，别有一种温存意思。池镜在旁看着，用谐谑的笑眼。

他见不得凤翔不好，听说他病了，脚一转就进来凤家探望。可他内室的美满又令他发酸。他笑道：“你们两口仿佛就为做给我看的，想必是笑我没人关怀？”

凤翔忙推他臂膀一下，“你说这话简直没道理，只看你日常出门，前前后后就四五个小厮跟着，唯恐你哪里磕了碰了，还叫没人关怀？”

池镜身形晃荡两下，只笑不语。玉漏见他把茶碗端在手里，埋着眼看茶汤，专注得像是细数里头的茶叶，还有点笑意滞留在他苍冷的脸上，不过是变了味的。

他看不过眼，至于到底是看不惯谁都不要紧，反正她是晓得了，她和凤翔调情刺痛了他。她觉得也许他也有点喜欢她，这还能多几分胜算。也许。

下晌池镜出来，也没去拜见俪仙，一径往家走了。到门上小厮就说：“我的爷，您这一日又到哪里去了，老太太找您呢，还不快去！”

池镜因问：“老太太几时回来的？”

“在四老太爷府上用过午饭就回来了，到家问您不在家，正生气呢。”

池镜忙回房中换了衣裳往老太太屋里去，这屋里好不热闹，进进出出好些管事的媳妇婆子，两眼底下尽是花红柳绿，锦履绸舄转个不住。两房人口都在里头回话，回的都是老太太近日不在家的事项，七嘴八舌闹得沸反盈天。

只络娴手上无事经管，早早出来，看见池镜便拉他到廊外头说：“小叔，你可留神，老太太不高兴呢。”

池镜笑道：“就为我不在家？哪里至于？”

“倒不单为这个。老太太嫌她不在家这些时家里头太乱，把二太太也说了。还有大太太也吃了教训，就为大老爷——”说到此节顿住了，大老爷是她公公，有些不好启齿。

池镜接嘴问：“是为大伯前几日买人进来封小老婆的事？”

络娴先是点头，后又摇头，“大太太想着老太太素日常说要大老爷保养身子，便把买来的人又打发走了，谁知老太太听见，反说大太太：‘你自己没本事，难道还不许别个多生养？’当着那么些人。反正谁

也没落好，亏得你二哥外头办事去了，否则连他也要吃几句骂。你小心些，别撞老太太枪头上。”

正说话，见里头的人一一散出来，钗光交错，锦衣罗裙，怄的怄，恨的恨，脸上总归都是不讨好的神情。络娴听见她婆婆大太太接连一阵咳嗽，不敢耽搁，忙跑去搀住，和大奶奶左右夹击，挽住大太太去了。

燕太太在廊庑底下略顿须臾，到底向池镜走几步，“快进去，留神说话，别惹老太太生气。”

池镜适才进屋，屋子里一时鸟兽四散，静得出奇，唯有窗前几片阳光里的灰尘吊子还在翻腾着，仿如战后的硝烟。

有个雍容华丽的老妇人坐在榻上吃茶，正是池家老太太。老太太个头矮，人也瘦，那榻却十分宽大，她嵌在上头，像是小孩子做了皇上，有股滑稽的庄严。可无论怎样的不恰当，她到底是这家的“皇帝”，几十年的家当下来，不像也做得像样了。

池镜近前去行了礼，老太太放下茶碗冷剜他一眼，“又跑到哪里去了？我回来你就不在家。你没事的人，倒比那些有事的人还忙。就只刚回南京来那几日还老实，也才老实了几日，毛病又犯了？”

池镜未敢狡辩，就这点老太太还瞧得上他，不像老大，说他的不是，总是诸多理由；也不像老二，不该说的不说，该说时也像个哑巴。

还有一点，他虽然做不成皇上的女婿了，总是文章好，是做官的料。再说也要看他父亲的面子。

所以他再不好时，她也还抱着点期望，“你从前不是这样子，都是在京城学坏了，你爹也不得空多管管你。老实说，今日到哪里去了？”

池镜听她口气转软，才恭敬答道：“从史老侍读府上听讲回来，听见凤家大哥病了，顺便去瞧了瞧。”

“凤翔？”老太太沉吟道：“听说朝廷有意要复用他，也不知是不是真的。你写信问问你父亲，要果然是真的，和他们凤家结亲，也不算很吃亏。他到底还年轻，日后保不齐的事。”

“已去信了