大人要出?门，两个小孩岂有不跟着的?道理，就连英英都哭着要“抱抱”，扶桑心有不忍，可她太娇弱，禁不得外头的?冷风吹，只能留在家?里。

于是，何士隆带着扶桑，还有何孟春和何仲春这对小兄弟，一起出?门了。

出?了清风楼就是人来人往的?大街，街上多的?是戴帷帽的?行人，扶桑混迹其?中，身形适中，衣着朴素，并不打眼。

一开始他?还悬着心，生怕有人突然?冲过来抓他?，渐渐的?也就想开了——他?没那?么?重要，他?在外人眼里也就是个弃奴，实?在犯不着在他?身上浪费太多力气。

永平镇夹在碎夜城和旌善城这两大战略要塞之间, 又离鹿台山这个风景名胜很近，是商旅行客往来的必经之地，故而颇为繁华, 否则清风楼的生意也不会那?么好了。

清风楼离驿站没多远, 步行过去也就一刻钟的功夫，甫进门何士隆就?瞧见了熟人, 热络地寒暄起来, 他?们说的此地方言，扶桑隐约听出来对方是清风楼的常客。有?人好办事，在这位驿卒的帮助下，何士隆很快就?把信寄了出去——扶桑一开口就能听出不是本地人，由何士隆代他?出面, 可以避免一些麻烦。

从驿站出来，何士隆道：“难得偷个懒, 我?带你四处逛逛罢？”

扶桑今日?出来，主要就?是为了散心, 有?人陪伴当然比独自游荡要好, 他?欣然答应：“那就有劳二哥了。”

从帷帽边缘垂下来的皂纱遮住了扶桑的脸，只闻其声不见其面, 何士隆恍惚觉得是个女子在说话。扶桑严重缺乏男子气概，他?不仅有?着雌雄莫辩的美?貌，就?连嗓音也幽柔绵软，娓娓动听?。

“什么有?劳不有?劳的，你也太见外了。”何士隆笑道，“我?爹我?娘说了, 我?们一家人能够团聚，都是你的功劳, 你是我?们何家的恩人，我?们为你做什么都是该当的，你无?需跟我?们客气，你越随意?我?们就?越自在。”

放有?光叔和红豆婶下山是澹台折玉的主意?，扶桑不敢居功，但?何士隆说得对，他?确实应该尽快放下寄人篱下的客套与拘束，这样大家都自在，毕竟他?还要在何家住上几个月呢。

“‘恩人’二字折煞我?了，有?光叔和红豆婶愿意?冒险收留我?，他?们才是我?的恩人。”扶桑话锋一转，“不过?二哥教训的是，太见外了确实不好，以后咱们谁都别跟谁客气，就?当是一家人。”

“这话我?爱听?！”何士隆一手搭上扶桑的肩，就?像方才和驿卒寒暄时那?样，随意?地拍了两下，他?手劲大，扶桑的身子不禁偏了偏，何士隆急忙收手，表情有?些讪讪。

一个卖糖葫芦的小贩恰在此时路过?，何孟春和何仲春立刻闹着要吃糖葫芦，替何士隆化?解了尴尬。

红馥馥的糖葫芦斜插在草把子上，犹如一束红花。何士隆先给两个小的一人一串，又认真挑了串好的递给扶桑，扶桑犹豫了下，伸手接住，乖驯道：“谢谢二哥。”

何士隆没当过?哥哥，扶桑一口一个“二哥”叫得他?心头泛软。难怪家里男女老少都那?么喜欢扶桑，他?的确非常讨人喜欢，甚至惹人怜惜。

扶桑一只手拿着糖葫芦，另一只手捏着皂纱，以防风把皂纱吹到脸上。他?咬下一颗糖葫芦，含在嘴里，细嚼慢咽，酸酸甜甜的滋味一路从舌尖蔓延到心尖。

他?不由想起刚被澹台折玉召回身边的时候，他?们在一个叫函德城的地方落脚，他?出去逛街，回客栈的路上给澹台折玉买了一串糖葫芦，澹台折玉说，那?是他?这辈子吃过?的第一串糖葫芦。

已经过?去这么多天了，一想起澹台折玉，胸口还是会隐隐作痛，伴随着酸涩泪意?。

不行，不能再想了，他?今天出来不就?是为了把自己从锥心蚀骨的思念里拖出来么？若是放任自己继续在哀痛里沉湎，他?迟早会病倒的，然而他?现在的处境不允许他?生病，他?已经给有?光叔他?们添了许多麻烦，怎么能再让他?们照顾一个病人？在见到棠时哥哥之前，他?必须保持健康。

扶桑把注意?力?转移到别处，看看沿街的店铺，看看擦肩而过?的行人，看看房前屋后高耸的楝树。

日?复一日?的寒风早把楝树的叶子吹落了，只剩下光秃秃的虬枝，还有?成串的苦楝子挂在枝头，无?人问津。物以稀为贵，一旦泛滥便不值钱了。

糖葫芦吃完了，何士隆又给两个侄儿?买了龙须酥，吃完龙须酥又买了蜜饯和云片糕，两张小嘴就?没停过?。

熙熙攘攘的长街走到尽头，视野豁然开朗，映入眼帘的是一条大河，河面很宽，河的这边是房屋，河的那?边是荒野。

何士隆把走累了的何仲春抱在怀里，望着河面上漂着的两艘货船，对扶桑道：“这条河叫洮水，是涴水的支流，从碎夜城流过?来，流向旌善城。”

扶桑见过?这条河。

他?料想周醒必定会第一时间去永平镇找他?，所以下山之后，他?先在鹿台山西麓的一个小镇待了几天，直到中秋过?后才乘船来到永平镇，果然躲过?了周醒的追捕。

那?是他?这辈子头一回坐船，偏巧那?天风大，小船颠簸得厉害，他?被晃得头晕恶心，呕吐不止，下船时犹如喝醉了酒，脚步虚浮得就?像踩在棉花上。